Im Zuge der Weiterentwicklung des Audi R8 LMS steht für den neuen GT3-Sportwagen von Audi Ende Mai ein ultimativer Härtetest auf dem Programm: Am 23./24. Mai setzen die Teams ABT Sportsline und Phoenix Racing mit Werksunterstützung von Audi insgesamt vier Fahrzeuge beim 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring ein.

"Das 24-Stunden-Rennen ist nicht nur einer der größten Motorsport-Events in Deutschland", erklärt Audi Motorsportchef Dr. Wolfgang Ullrich. "Die Nürburgring-Nordschleife gilt als härteste und anspruchsvollste Rennstrecke der Welt. Ähnlich wie Sebring bei den Sport-Prototypen ist sie hervorragend dafür geeignet, die letzten Verbesserungspotenziale eines neuen Rennfahrzeugs aufzudecken. Genau das möchten wir beim 24-Stunden-Rennen tun, ehe wir den R8 LMS ab Herbst dieses Jahres an Kunden ausliefern."

Den Teams ABT Sportsline und Phoenix Racing ist es gelungen, hochkarätige Fahrerteams zu formieren, denen fünf aktuelle Audi Werksfahrer, vier DTM-Champions, vier Le Mans-Sieger und fünf Piloten angehören, die das 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring schon mindestens einmal gewonnen haben. Alle 14 Fahrer gelten als hervorragende Langstrecken-Piloten und fundierte Kenner der Nürburgring-Nordschleife.

Dazu zählt der amtierende DTM-Champion Timo Scheider, der gemeinsam mit seinem DTM-Teamkollegen Mattias Ekström und dem dreimaligen Le Mans-Sieger Marco Werner für das Team ABT Sportsline startet. Ihr Audi R8 LMS trägt anlässlich des 100. Geburtstages der Marke Audi die Startnummer 100. Den zweiten R8 aus dem Allgäu pilotieren Christian Abt, Jean-François Hemroulle, Pierre Kaffer und Lucas Luhr.

Für das Team Phoenix Racing starten in einem Fahrzeug Marc Basseng, Mike Rockenfeller und Frank Stippler. Mit den mehrfachen Le Mans-Siegern Frank Biela, Emanuele Pirro und Hans-Joachim Stuck sowie Marcel Fässler besonders prominent besetzt ist der zweite R8 LMS von Phoenix Racing.