Weihnachten ist gerade vorbei, dass neue Jahr hat begonnen. Zeit für die Fahrer, sich zu ihren Familien zurückzuziehen oder einfach nur ein paar Tage zu entspannen. Selbst die Piloten aus der A1 Grand Prix Serie und der GP2 Asia müssen sich noch nicht an der Strecke durchschlagen. Doch es gibt auch Ausnahmen. Die Tourenwagen-Asse Yvan Muller und Tiago Monteiro, sowie Tom Coronel´s Zwillingsbruder Tim, können es nicht sein lassen: Sie gehen bei der diesjährigen Ausgabe der Rallye Dakar an den Start. Der Vize-Weltmeister Muller und sein Kollege aus dem Seat-Lager gehen mit einem Buggy auf die lange Reise. Der Niederländer Tim Coronel startet in einem Bowler-Jeep und setzt dabei auf die Navigier-Künste von Gaby Uljee, die sich in den letzten Jahren, wie ihr Pilot, einen Namen in holländischen Markenpokalen verschafft hat.

"Die Dakar ist eine enorm schwierige Herausforderung, die mich mit Sicherheit sehr fordern und an meine Grenzen treiben wird", titelt Muller auf seiner offiziellen Webseite. "Aber die Ankunft in Dakar ist mein Ziel. Und ich habe nicht vor, das zu verfehlen." Für den Franzosen steht der Spaß im Vordergrund, für ihn geht es nicht um Plätze und Positionen: "Ich werde nicht die technischen Möglichkeiten haben, mit den Werksteams und Herstellern zu konkurrieren. Stattdessen gilt es, die Zähne zusammenzubeißen - das ist mein Motto für die kommenden beiden Wettbewerbswochen."

Auch für Tiago Monteiro hat das Erreichen von Dakar höchste Priorität. "Für mich stellt die Teilnahme bei der Rallye Dakar eine große Herausforderung dar", berichtet der Portugiese. "Dieser Herausforderung will ich mich mit meiner gewohnten Hingabe widmen." Dabei will er nicht einfach nur durch die Wüste und dessen Orte fahren, sondern auch den Kindern vor Ort helfen, die er zusammen mit zwei humanitären Vereinigungen unterstützt.