Platz elf war nicht ganz das, was sich Aleix Espargaro für sein letztes Qualifying mit Forward vorgestellt hatte. Zuletzt war er in Japan von Rang elf ins Rennen gegangen. Damals kam er auch nur auf diesem Platz an - das soll ihm am Sonntag in Valencia nicht noch einmal passieren. Schließlich geht es für ihn nicht nur um einen positiven Abschied von Forward, sondern auch das Duell um WM-Rang sieben mit Bradley Smith. Der Brite hat zwei Punkte Vorsprung und startet von Platz sieben.

"Ich muss sicherlich vor Smith ins Ziel kommen. Ich werde es versuchen", sagte Espargaro. "Pol ist etwas weit weg. Nur wenn er einen Fehler macht und stürzt, haben wir eine Chance, ihn zu schlagen", fügte er in Bezug auf seinen Bruder hinzu, der aus der zweiten Reihe startet. "Vor Smith in den Top-6 wäre fantastisch", fasste er seine Ziele zusammen.

Auf die zweite Startreihe fehlten Espargaro weniger als zwei Zehntel. "Ich hatte das Gefühl, dass ich mehr als je zuvor in meinem Leben gepusht habe. Ich habe alles gegeben", versicherte er. "Wir haben drei Reifen verwendet, die Mechaniker haben schnell gearbeitet und keine Fehler gemacht."

Die Bedingungen auf der Strecke gestalteten sich jedoch sehr schwierig, denn der Wind machte den Piloten zu schaffen. "In zwei oder drei Linkskurven war es schwer, sich reinzulegen, denn der Wind hat das Bike aufrecht gehalten und es war schwierig, weil man kein Gewicht auf dem Vorderreifen hat. Ich hatte von allen schnellere Zeiten erwartet, aber wegen des Winds ging das nicht", berichtete er. "Ich habe viel gepusht, aber um eine Zehntel die zweite Reihe verpasst. Es ist etwas enttäuschend, aber alle haben eine ähnliche Pace."

Am Sonntag wird Espargaro auf die weichen Reifen setzen, denn er habe bei einem Longrun festgestellt, dass sie nicht einbrechen. "Morgen ist mein letztes Rennen für Foward, daher will ich bis zum Maximum pushen", kündigte er an. "Ich werde versuchen zu pushen, damit ich den Top-Jungs zu Beginn folgen kann und dann schauen wir mal. Wir werden versuchen, das zu managen."

Dass er in Gedanken schon bei seinem neuen Arbeitgeber Suzuki ist, tat Espargaro ab. In der vergangenen Woche habe er viel über das neue Projekt nachgedacht. "Aber als ich hier ankam, habe ich versucht, mich voll auf mein Forward-Bike zu konzentrieren", versicherte er. "Ich genieße das Wochenende, das Bike funktioniert gut. Es sind noch 24 Stunden mit dem Forward-Bike, ich will das genießen."