Seit dem vergangenen Wochenende wurde darüber spekuliert, jetzt ist es offiziell: Giancarlo Fisichella erhielt von seinem Team Force India die Freigabe, um ab dem kommenden Rennwochenende in Italien für die Scuderia Ferrari anzutreten. Der Italiener ersetzt seinen Landsmann Luca Badoer, der in den vergangenen zwei Rennen in Valencia und Spa den verletzten Felipe Massa vertrat, dabei aber keine gute Figur machte. Badoer belegte in fast allen Trainings, Qualifyings und Rennen den letzten Platz. Fisichella empfahl sich in Spa mit der ersten Pole Position von Force India sowie einem zweiten Platz hinter dem Sieger Kimi Räikkönen, der nun sein Ferrari-Teamkollege wird.

"Nach intensiven Gesprächen innerhalb der letzten 24 Stunden hat Force India zugestimmt, Giancarlo Fisichella aus seinem Vertrag freizustellen, um ab sofort für den Rest der Saison für Ferrari zu fahren", heißt es in einem Presseschreiben des Teams.

"Ich bin Vijay Mallya dankbar, dass er mir erlaubt, diese Chance zu ergreifen, für Ferrari zu fahren", sagte Fisichella. "Es war immer mein Traum, dies zu erreichen. Ich hoffe, dass ich Force India gut geholfen habe, um zu wachsen und den richtigen Weg für ihre Pläne einzuschlagen."

"Giancarlo und sein Management haben mich gestern wegen des Vorschlags von Ferrari angesprochen", sagte Teambesitzer Vijay Mallya. "Für einen italienischen Fahrer ist ein Ferrari-Cockpit ein langgehegter Traum und da ist Giancarlo keine Ausnahme. Da sollte ihm niemand im Weg stehen." Gleichzeitig sichert der Vertrag Fisichellas Zukunft: Er wird 2010 offizieller Ersatzfahrer der Scuderia.

Mallya betonte jedoch, dass man keinerlei finanzielle Vereinbarung mit Ferrari eingegangen sein. "Die Einigung erfolgte in gutem Willen und zum Wohle von Giancarlo und des Sports", so Mallya. "Ein konkurrenzfähiger Italiener in einem Ferrari in Monza ist positiv für die Formel 1."

Ferrari-Teamchef Stefano Domenicali begründete die Verpflichtung von Fisichella mit dessen Erfahrung. "Wir haben ihn ausgewählt, weil wir von ihm einen wertvollen Beitrag zum letzten Saisonteil erwarten", so Domenicali. "Giancarlo hat in seiner langen Karriere bewiesen, dass er schnell und konkurrenzfähig ist. Wir sind auch stolz darauf, einen Italiener bei unserem Heimrennen im Auto zu haben." Gleichzeitig dankte er Luca Badoer für seine Hilfe. "Er hat unter diesen Bedingungen Teamgeist bewiesen: Es ist schade, dass er in den beiden Rennen nicht sein wahres Potenzial zeigen konnte. Unter diesen Bedingungen wäre es für jeden schwierig gewesen." Fisichella soll zusammen mit Räikkönen den dritten Platz in der Konstrukteurswertung sichern.

Mallya erwartet nicht, dass der Abgang von Fisichella sein Team schwächen wird. "Die Konkurrenzfähigkeit des Teams in Belgien war Folge der harten Arbeit in der Fabrik und im Windkanal und wir haben für die letzten Rennen weitere Entwicklungen im Köcher." Entsprechend zuversichtlich geht er in den Saisonendspurt. Eine Entscheidung über den Ersatz des Italieners soll in den kommenden Tagen bekannt gegeben werden. An erster Stelle dürfte Test- und Ersatzfahrer Tonio Liuzzi stehen.