Silberne Doppelführung in Valencia. In der dritten Qualifyingsession biss sich die Konkurrenz die Zähne an Lewis Hamilton und Heikki Kovalainen aus. Bereits in Q2 zeigte Hamilton auf, als er als Erster die 1:39-Marke knackte. Am Ende reichte dem amtierenden Champion eine Zeit von 1:39.498 Minuten, um die 14. Pole Position seiner Karriere zu holen.

"Wir haben diesen Performance-Level schon seit langer Zeit nicht mehr gehabt. Die Ausgangsposition für morgen ist sehr gut, aber vieles wird von der Strategie und dem Start abhängen", meinte der amtierende Champion. Der Brite ging im Gegensatz zu seinem Teamkollegen Heikki Kovalainen mit einem verkürzten Radstand in das Qualifying. "Ich bin überglücklich mit der Balance des Autos. Es fühlt sich großartig an, speziell in den langsameren Kurven", verriet Hamilton.

Schwierige Bedingungen

Aber auch Kovalainen konnte in der "alten Version" des MP4-24 überzeugen. Mit Platz zwei komplettierte der Finne die silberne, erste Startreihe. Dabei hätte Kovalainen sogar vor Hamilton landen können, doch ein Fehler in der letzten Kurve kostete ihn die Chance auf die Pole Position. "Ich bin übers Limit hinausgegangen. Hinterher ist man immer klüger. Ich hätte es besser machen können, aber im Qualifying musst du alles auf eine Karte setzen und bis an die Grenze gehen. Ich habe nur einen Platz verloren, das ist okay", erklärte der McLaren Mercedes-Pilot.

Teamchef Martin Whitmarsh verfolgte das Qualifying-Duell seiner Piloten nur allzu gern. "Das ist ein brillantes Ergebnis für das gesamte Team. Lewis und Heikki haben einen großartigen Job gemacht. Sie haben es aussehen lassen als wäre es ganz leicht, aber Fakt ist, dass die Bedingungen heute sehr schwierig waren. Es war heiß und feucht, die Strecke hat von den Piloten alles abverlangt", sagte Whitmarsh. Mercedes-Motorsportchef Norbert Haug will nicht ausschließen, dass das Rennergebnis gleich wie im Qualifying aussehen könnte.