Dieses Team ist meine große Chance - Nick Heidfeld

Man hört allenthalben, du hättest sich verändert. Stimmt das?
Nick Heidfeld: Nur wegen des Bartes?

Nicht nur. Du seiest auch offener geworden?
Nick Heidfeld: Ich denke, ich war immer offen. Ich bin nur weniger gefragt worden. Außerdem macht es mehr Spaß darüber zu reden, wie man mit dem Weltmeister gekämpft hat oder aufs Podium gefahren ist, als zu erklären, warum man wieder 17. geworden ist.

Hast du vor der Saison gedacht, dass du 2007 bisweilen mit Fernando Alonso auf Augenhöhe kämpfen könntest?
Nick Heidfeld: Nein, wir sind besser als erwartet. Ich war schon überzeugt davon, dass wir uns in unserer zweiten Saison steigern würden. Aber im vergangenen Jahr waren wir noch WM-Fünfter mit 50 Punkten Rückstand auf Platz vier, da konnte man nicht erwarten, dass wir jetzt schon dritte Kraft sind.

Worauf führst du denn den Erfolg zurück?
Nick Heidfeld: Die Leute waren schon immer gut, aber jetzt haben wir die Ressourcen eines Top-Teams. Es wurden in Hinwil 150 neue Mitarbeiter eingestellt, der Windkanal läuft rund um die Uhr, wir sind an der Rennstrecke besser ausgerüstet, und auch die Fabrik in Hinwil wird ausgebaut. Da ist zwar momentan noch Baustelle, aber das wird Ende des Jahres auch fertig.

Was fehlt denn noch nach ganz oben?
Nick Heidfeld: Ich hoffe, nur Zeit. Der F1.07 ist praktisch der erste echte BMW Sauber. In das nächstjährige Auto werden noch mehr Erfahrungen und Ressourcen einfließen. Wir sind auf einem guten Weg. Dieses Team ist jetzt meine große Chance, auf die ich lange gewartet habe.

Wie muss ein Rennen sein, damit du dich richtig darüber freuen kannst? Ist ein Podiumsplatz das neue Minimum?
Nick Heidfeld: Nein, die eigene Zufriedenheit hängt gar nicht so sehr von der Platzierung ab, sondern vielmehr davon, ob ich gut war, also Positionen gewonnen habe, mir keine Fehler unterlaufen sind, kurz: ob ich das Beste aus den Möglichkeiten gemacht habe.

Ist das Rennen auf dem Nürburgring ein besonderes Rennen für dich?
Nick Heidfeld: Auf jeden Fall, es ist mein Heimrennen, nirgendwo kommen so viele von meinen Fans hin wie zum Nürburgring. Das ist eine tolle Unterstützung, außerdem verbinde ich viele schöne Erlebnisse mit der Strecke. Der Ring liegt Mönchengladbach am nächsten, wo ich geboren und aufgewachsen bin. Am Nürburgring habe ich als Dreijähriger Fahrrad fahren gelernt, im Winter sind wir sogar auf der Hohen Acht Schlitten gefahren. Auf der alten Kartbahn bin ich auch zum ersten Mal selbst mit einem Kart gefahren - mit einem Reifen und einer Decke im Rücken, damit ich an die Pedale kam. Und ich bin auch eine Menge Rennen auf dem Nürburgring gefahren und habe in fast allen Serien gewonnen, in der Formel Ford, Formel 3, Formel 3000. 2005 habe ich in der Eifel mit BMW Williams meine erste Formel-1-Poleposition geholt und bin im Rennen Zweiter geworden. Im vergangenen Jahr hatten wir da ein Tief, und in diesem Jahr würde es mich freuen, wenn wir auch beim Heimrennen Ferrari und McLaren ärgern könnten.

Stört es dich, dass du noch keinen Vertrag für 2008 hast?
Nick Heidfeld: Nicht besonders, ich habe schon deutlich schlechtere Zeiten durchlebt. Ich mache mir keine Sorgen.

Wie kommst du denn mit deinem Teamkollegen Robert Kubica zurecht?
Nick Heidfeld: Robert ist für mich ein sehr guter Teamkollege. Ich mag ihn, er ist ehrlich, und er ist schnell. Es macht Spaß, wenn man Seite an Seite mit einem fährt, der permanent schnell ist. Das ist gut für das Team und auch für die eigene Motivation.

Deine Ergebnisse sind besser als seine. Trotzdem wird über ihn manchmal mehr gejubelt und berichtet als über dich. Woran liegt das?
Nick Heidfeld: Im vergangenen Jahr lag das einfach daran, dass Neulinge in der Formel 1 immer erstmal hochgejubelt werden. So etwas relativiert sich aber immer. Ich denke schon, dass ich ein gutes Standing in der Formel 1 habe.

Aber dein zweiter Platz in Kanada ging ein bisschen unter...
Nick Heidfeld: ...was an Roberts Unfall lag, der die Leute natürlich bewegt hat. Genau wie mich auch.

Wie hast du das denn erlebt?
Nick Heidfeld: Die Zeit, bis ich wusste, dass er zumindest nicht schlimm verletzt ist, war schon quälend. Ich sah ja auch auf jeder Runde die Unfallstelle, außerdem habe ich auf einem der großen Screens gesehen, wie unsere Ingenieure die Hände über den Kopf warfen, und da wusste ich, das etwas Schlimmes passiert ist. Während der Runden hinter dem Safety-Car hatte ich natürlich auch mehr Zeit zum Nachdenken als bei Renntempo. Als das Rennen wieder freigegeben war, habe ich mich auf meine Aufgabe konzentriert. Das darf gar nicht anders sein, sonst passieren noch schlimmere Dinge.

Wie kommt deine Freundin mit diesem Risiko klar?
Nick Heidfeld: Patricia wäre es sicher lieber, wenn ich einen weniger gefährlichen Beruf hätte. Aber sie weiß ganz genau, dass Rennen fahren meine Leidenschaft ist und zu mir gehört.

Du wirst bald zum zweiten Mal Vater. Ist das aufregend?
Nick Heidfeld: Sehr! Kinder zu haben, ist für mich das Schönste auf der Welt. Ich wollte schon immer welche haben, aber wie toll das wirklich ist, haben wir erst begriffen, als Juni da war. Sie ist vor kurzem zwei Jahre alt geworden.

Kann man als Rennfahrer mit all den Reisen und Terminen denn ein guter Vater sein?
Nick Heidfeld: Ich hoffe schon. Wenn ich zuhause bin, bin ich den ganzen Tag zu hundert Prozent da. Viele Väter mit 'normalen' Berufen sehen ihre Kinder morgens nicht, weil sie noch schlafen und abends nicht, weil sie schon wieder schlafen. Da habe ich es viel besser.