Im letzten Drittel des Großen Preis von Spanien lieferten sich die beiden McLaren-Piloten einen packenden Fight um Platz acht . Jenson Button hatte am Ende das bessere Ende für sich und überquerte die Ziellinie knapp vor seinem Teamkollegen Sergio Perez. Allerdings war der Mexikaner kurz zuvor vom Kommandostand aufgefordert worden, auf seine Reifen zu achten. Vereinzelt wurde vermutet, dass es sich hierbei um eine verkappte Teamorder gehandelt habe, weil die Truppe aus Woking nach dem nervenaufreibendem Duell, dass sich die beiden Fahrer in Bahrain geliefert hatten, kein weiteres Risiko eingehen wollte. Allem Anschein nach war dieser Verdacht allerdings unbegründet. Teamchef Martin Whitmarsh widersprach vehement.

"Checo hat selbst gesagt, dass seine Reifen am Ende waren", sagte der Brite. "Wir wollten nicht, dass er solange kämpft, bis er keinen Gummi mehr hat. Es war also keine taktische, sondern eine praktische Entscheidung." Der Hinweis, dass die Reifen nachlassen habe aber keinesfalls die Anweisung beinhaltet, nicht mehr anzugreifen. "Ob wir am Ende verlangt haben, dass er zurücksteckt? Nein, das haben wir nicht", stellte Whitmarsh klar. "Wir haben gesehen, dass die Energie im Reifen nachlässt und waren besorgt, dass die Reifen eingehen." Perez selbst bestätigte die Version seines Vorgesetzten. "Ich wollte allen mitteilen, dass es im Teamradio darum ging, die Reifen zu schonen, nicht um Teamorder. Ich kann es nicht erwarten nach Monaco zu kommen", twitterte der 23-Jährige.