Die dritte Etappe der Rallye Dakar 2010 von La Rioja (Argentinien) nach Fiambalá (Argentinien) sah den dritten Motorradsieger. Nach David Casteu und David Fretigne trug sich der nun Gesamtführende Cyril Despres erstmals in diesem Jahr in die Siegerliste ein.

Der Franzose aus dem Team Red Bull KTM übernahm mit seinem Etappensieg die Führung vor dem Zweiten David Casteu, der zehn Minuten zurückliegt. Platz 3 der Gesamtwertung belegt der Zweite der dritten Etappe, Helder Rodriguez auf seiner Yamaha.

"Dies ist eine jener Etappen, wo man am Morgen denkt: Okay, 180 km, das wird einfach. Wir sind bald im Biwak. Aber nein, wir haben gerade drei Stunden auf den Bikes gekämpft", erklärt Tagessieger Despres. "Die Etappe war sehr afrikanisch: Physisch hart wegen der Hitze, weiche Dünen und man musste auf mechanische Aspekte achten. Es war ein sehr komplizierter Tag."

Schon am ersten Kontrollpunkt nach 75 km hatte Casteu 2:17 Minuten Rückstand auf das Führungsduo Marc Coma und Cyril Despres. Der Spanier Coma sollte sich aber nicht lange an seiner Führung erfreuen können: Auf dem Weg zum zweiten Kontrollpunkt suchte ihn ein Motorproblem heim, das ihn weit zurückwarf. Für den Titelverteidiger ist es der zweite Rückschlag innerhalb der ersten drei Tage - zuvor hatte er bereits eine 22-Minuten-Strafe erhalten. Mit 42 Minuten Rückstand liegt er nur auf Rang 8 der Gesamtwertung. Die dritte Etappe beendete der KTM-Pilot als Neunter mit 21:37 Minuten Rückstand auf den Tagessieger.

Damit hatte Despres an der Spitze leichtes Spiel. In 3:01:09 Stunden holte er sich den Etappensieg. Hinter Despres und Rodriguez belegte der Portugiese Paulo Goncalves (BMW) Platz 3 der Tageswertung. Damit setzte er sich knapp gegen den Tagesvierten Casteu durch.

Beendet ist die Rallye Dakar 2010 für den Spanier Jordi Viladoms. Der Spanier stürzte bei Kilometer 70 und klagte danach über Schmerzen in der Brust. Er wurde sofort ins Biwak in Fiambala transportiert, wo die Ärzte keine schweren Verletzungen feststellen konnten. Viladoms bleibt jedoch unter ärztlicher Beobachtung.

Ergebnis: 3. Etappe Motorrad (Top-10):

1. Despres (FRA) KTM 03:01:09
2. Rodriguez (PRT) YAMAHA +10:40
3. Goncalves (PRT) BMW +12:09
4. Casteu (FRA) SHERCO +12:13
5. Lopez Contardo (CHL) APRILIA +17:05
6. Duclos (FRA) KTM +17:45
7. Manca (ITA) KTM +17:56
8. Street (USA) KTM +18:52
9. Coma (ESP) KTM +21:37
10. Ullevalseter (NOR) KTM +23:30

Gesamtwertung nach 3 von 14 Etappen:

1. Despres (FRA) KTM 08:54:04
2. Casteu (FRA) SHERCO +10:03
3. Rodrigues (PRT) YAMAHA +17:57
4. Manca (ITA) KTM +24:29
5. Duclos (FRA) KTM +30:58
6. Street (USA) KTM +33:26
7. Lopez Contardo (CHL) APRILIA +37:15
8. Coma (ESP) KTM +22:00
9. Ullevalseter (NOR) KTM +45:23
10. Goncalves (PRT) BMW +53:13