Ab jetzt wird es ernst: Mit einem Wochenende im Schnee haben die Volkswagen Piloten ihre umfangreiche Vorbereitung auf die Neuauflage der Rallye Dakar in Südamerika abgeschlossen. Nächster Fixpunkt der Titelverteidiger um Giniel de Villiers ist jetzt der zeremonielle Start am 01. Januar, mit dem die fünf Volkswagen Race Touareg auf ihre gut 9.000 Kilometer lange Reise durch Argentinien und Chile gehen. In Österreich trafen sich Fahrer, Beifahrer und Teammitglieder sowie zahlreiche Prominente und Medienvertreter zum letzten Mal in Europa. Dabei präsentierte sich die VW-Mannschaft nicht nur selbstbewusst und austrainiert, sondern auch bestens gelaunt.

"Die vergangenen Wochen waren für die gesamte Mannschaft äußerst intensiv. Alle im Team haben sehr viel Zeit miteinander verbracht und hart gearbeitet", sagt Dr. Ulrich Hackenberg, Volkswagen Vorstand für Technische Entwicklung.

Neben einem Mechaniker-Training für Fahrer und Beifahrer und einer Vorbereitungswoche in Sachen Navigation stand auch der abschließende medizinische Check der Piloten auf dem Programm. Ergebnis: Volkswagen ist bereit für die Dakar. Motorsport-Direktor Kris Nissen: "Wir haben jetzt alles getan, um Mensch und Material optimal auf die Herausforderung Dakar vorzubereiten. Das tolle Event an diesem Wochenende hat nicht nur eine Menge Spaß gemacht, sondern auch gezeigt, zu was für einer eingeschworenen Mannschaft unsere Jungs zusammengewachsen sind."

Fußball-Trainer Mirko Slomka, Schauspieler Wilson Ochsenknecht, Moderatorin Milka Fernandez oder Motorsport-Legende Hans-Joachim Stuck - nur einige prominente Namen, die in Flachau die Faszination des Marathon-Rallyesports live und hautnah erleben durften.

Bei Taxifahrten an der Seite der Dakar-Sieger durch den Schnee oder einer spektakulären Sprungshow mit Touareg und Motocross-Motorrädern bekamen die Gäste einen Eindruck des Prototyps, der als erstes Fahrzeug mit Diesel-Antrieb die Rallye Dakar gewann.