Das Volkswagen Duo, das bei der Silk-Way-Rallye durch Russland einen Race Touareg 3 steuert, liegt nach fünf von acht Teilstücken und dem zweiten Etappensieg in der Gesamtwertung vorn. Auf der Tageswertung von Wolgograd nach Astrachan übernahmen ihre Teamkollegen Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D) mit der drittbesten Zeit des Tages Rang zwei in der Gesamtwertung. Auch Mark Miller/Ralph Picthford (USA/ZA) in einem dritten Dakar- Prototyp aus Wolfsburg liegen mit Rang drei in der Gesamtwertung auf Podiumskurs.
Für Giniel de Villiers und Dirk von Zitzewitz ist die Silk-Way-Rallye dagegen vorzeitig beendet. Das Dakar-Siegerduo von 2009 überschlug sich bei Kilometer 324 der Wertungsprüfung nach einer Querrille im offenen Gelände. Dank des Sicherheitskonzepts des Race Touareg blieb das südafrikanisch-deutsche Gespann unverletzt, musste jedoch wegen der Beschädigung der Kühlung seines Autos aufgeben.
Von Wolgograd über die Steppe ins Donaudelta nach Astrachan: Die fünfte Etappe führte die Teilnehmer an den historischen Handelspunkt zwischen Kaspischem Meer und Seidenstaße, der für seinen Beluga-Kaviar weltberühmt ist. Die längste Wertungsprüfung der Silk-Way-Rallye bot den Teilnehmern erneut abwechslungsreiches Terrain mit Offroad- Navigation und Dünenabschnitten mit sehr weichem Sand.
Die Stimmen zur fünften Etappe
Kris Nissen (Volkswagen Motorsport-Direktor)
"Es war ein langer und harter Tag mit Höhen und Tiefen. Unsere Race Touareg sind
wieder problemlos gelaufen und unsere vier Teams haben sich einen packenden Kampf
um den Tagessieg geliefert. Leider haben Dirk von Zitzewitz und Giniel de Villiers eine
Querrille erwischt und sich überschlagen, was zur Aufgabe führte. Das wichtigste ist aber,
dass beide unverletzt den Unfall überstanden haben."
#100 – Carlos Sainz (E), 1. Platz Tages- / 1. Platz Gesamt-Wertung
"Der heutige Tag war für uns alle sehr spannend, es war eine Etappe wie bei der Rallye
Dakar. Wir sind von Beginn der Wertungsprüfung an gut zurechtgekommen und haben
schnell die zwei Minuten gutgemacht, die wir hinter Giniel de Villiers gestartet waren. Auch
Nasser Al-Attiyah hat aufgeholt und wir haben untereinander mehrfach die Führung
gewechselt. Zwischenzeitlich haben wir angehalten und unseren Teamkollegen Giniel und
Dirk geholfen, die sich überschlagen hatten."
#101 – Giniel de Villiers (ZA), Ausfall
"Ich bin über die Maßen enttäuscht. Sich an so einer eher harmlosen Stelle zu
überschlagen, ist frustrierend. Nasser Al-Attiyah, Carlos Sainz und wir haben uns eine Zeit
lang an der Spitze abgewechselt. Wir kamen gerade aus einem Dünengürtel, als wir eine
etwa zwei Meter breite und 50 Zentimeter tiefe Querrille zu spät gesehen haben. Das Auto
hat sich eingehakt und sich vorwärts auf das Dach überschlagen. Wir haben es mithilfe
von Carlos und Nasser wieder auf die Räder gestellt und hätten weiterfahren können. Alle
Systeme liefen noch – nur die Kühlung war zu sehr beschädigt, um weiterzumachen."
#102 – Nasser Al-Attiyah (Q), 3. Platz Tages- / 2. Platz Gesamt-Wertung
"Zunächst einmal: Schade, das Giniel de Villiers und Dirk von Zitzewitz nach diesem
Überschlag ausgeschieden sind. Aber das gehört zum Rennsport manchmal dazu. Bis zu
diesem Moment war es ein wirklich guter Tag für uns und wir hatten viel Zeit gutgemacht.
Doch nachdem wir Giniel und Dirk geholfen hatten und wieder losfuhren, haben wir uns
100 Kilometer vor dem Ziel in den Dünen eingegraben. Dabei haben wir erneut viel Zeit
verloren. Wenn wir nicht steckengeblieben wären, hätte es ein noch besseres Ergebnis für
uns sein können."
#104 – Mark Miller (USA), 2. Platz Tages- / 3. Platz Gesamt-Wertung
"Offenbar hat es den Moment gebraucht, dass Ralph und ich die Route einmal eröffnen.
Zu Beginn der Etappe hatten wir kleinere Probleme und haben hier und da nach dem Weg
gesucht. Doch als wir Nasser Al-Attiyah, der steckengeblieben war, und Carlos Sainz, der
sich verfahren hatte, überholt hatten, hat es Klick gemacht und wir haben perfekt
harmoniert. Ich hoffe, dass nun der Knoten geplatzt ist, denn auch der morgige Tag wird
so hart wie die zurückliegenden."
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