Nissan macht einen entscheidenden Schritt zur Etablierung von Nullemissions-Fahrzeugen in Europa. Denn der japanische Automobilhersteller wird den rein elektrisch angetriebenen Kompaktwagen Nissan LEAF nun auch im britischen Werk Sunderland produzieren. Ab 2013 soll das Elektrofahrzeug (EV = Electric Vehicle) mit einer anfänglichen Jahreskapazität von 50.000 Einheiten vom Band rollen.

Damit ist der europäische Standort nach Oppama in Japan und Smyrna/Tennessee in den USA das dritte Werk zur Fertigung des vollkommen emissionsfrei fahrenden Fünfsitzers. Darüber hinaus starten bereits im April dieses Jahres die Arbeiten am ebenfalls neuen Batteriewerk Sunderland. Ab 2012 werden hier mit einer jährlichen Produktionsleistung von 60.000 Einheiten moderne Lithium-Ionen-Stromspeicher für die E-Modelle der Allianzpartner Nissan und Renault hergestellt.

Automobilindustrie übernimmt Schlüsselrolle

"Die Investition ist ein großer Vertrauensbeweis für die englischen Mitarbeiter und das Werk Sunderland", meint der Wirtschaftsminister Lord Mandelson zur Ankündigung der Produktionsvergabe. "Die Automobilindustrie übernimmt eine Schlüsselrolle in der britischen Wirtschaft und treibt Sektoren wie Forschung & Entwicklung, die Zulieferindustrie oder andere produzierende Bereiche an. Mit der Unterstützung der Regierung zeigt diese Nissan-Entscheidung, dass wir unser gemeinsames Ziel erreichen können: Großbritannien zum Vorreiter einer klimaschonenden Mobilität zu machen."

Andy Palmer, Senior Vice President bei Nissan Motor Co., Ltd., und zuständig für die weltweite EV-Strategie, fügt hinzu: "Eine neue Ära der Mobilität wird eingeläutet. Im familienfreundlichen C-Segment bietet der Nissan LEAF genauso so viel Platz und Praxisfreundlichkeit wie seine Konkurrenten - mit einem entscheidenden Unterschied: Abgase aus dem Auspuff fehlen vollständig. Weil sich die Briten für die unabdingbare Infrastruktur, Förder- und Fortbildungsprogramme stark machen, können wir den LEAF jetzt auch in Sunderland fertigen."

Die Produktion des Nissan-Elektrofahrzeugs startet im Verlauf dieses Jahr zunächst im japanischen Oppama, gefolgt von Smyrna 2012 und Sunderland 2013. Bevor das Fahrzeug 2012 für die weltweite Massenvermarktung bereit steht, wird der LEAF schon Ende 2010 in Japan, den USA und ausgewählten europäischen Märkten eingeführt.

Das Werk Sunderland wird ab 2012 für die Fertigung des Nissan LEAF umgestellt. Das neue Modell rollt dann im Jahr darauf neben dem erst kürzlich vorgestellten B-Crossover JUKE auf der Produktionslinie 2 vom Band. Die Einführung des LEAF auf dem britischen Markt erfolgt jedoch bereits 2011.